У хорьков бывают молочные и коренные зубы. Молочный зубной ряд состояит из 28-30 зубов: 12-14 резцов, 4 клыка, 12 ложнокоренных. Зубы начинают прорезаться в 3-4 недели в следующем порядке: клыки, 3-е и 4-е ложнокоренные, затем 2-е ложнокоренные. Последовательность прорезывания резцов не постоянна, но они начинают появляться вскоре после прорезывания клыков. Зубная формула молочных зубов хорьков 2(р3-4/3к1/1лк3/3)=28-30. В практике принято описывать половины рта: верхнюю челюсть и нижнюю. Прописные буквы обозначают тип зубов (р - резец, к - клык, лк - ложнокоренной. В коренные зубы обозначаются заглавными буквами, и М - коренной) Первые цифры обозначает количество зубов на верхней челюсти, и вторые - количество зубов на нижней челюсти. Таким образом 3 -4/3 обозначает, что у хорька есть 3- 4 верхних зуба и 3 нижних на либо левой, либо правой стороне рта. В стоматологии коренных зубов обозначения такие: 2(Р3/3 К1/1 ЛК3/3 М1/2)=34, тем не менее, количество резцов до сих пор варьируется. Обычное дело, когда их теряют или, наоборот есть сверхкомплектные зубы. Коренные зубы начинают прорезываться в возрасте от 50 до 74 дней в следующей последовательности:

• Около 50 дней: Верхние клыки, Нижние клыки, Нижний 1-й коренной.
• Около 53 дней: Верхний 1-й коренной
• Около 60-ти дней: Верхние 2-й/3-й/4-й ложнокоренной, нижний 2-й ложнокоренной
• Около 67 дней: Нижний 3-й ложнокоренной
• Около 74 дней: Нижний 4-й ложнокоренной, 2-й коренной

Уход за зубами также важен для хорьков, как и для людей. Чистые зубы хорька - это предотвращение болезней десен и других заболеваний, которые могут возникнуть в будущем. Из-за наследственности некоторые фретки более склонны к заболеваниям зубов.

Плохое питание также предрасполагает к появлению проблем с зубами. Правильное питание - это один из немаловажных пунктов в здоровье зубов. Высококачественный гранулированный корм для хорьков (или для котят) поможет хорьку поддерживать зубы в хорошем состоянии (с обязательным добавлением воды). Консервы же могут привести к появлению и росту зубного камня, а также налета. Пережевывание твердого сухого корма может послужить профилактикой появления налета и камня на тех зубах, которыми хорек жует. При употреблении более "хрусткого" сухого корма только тренируются жевательные мышцы. Если взять за правило чистку зубов, то отсутствие зубного камня и налета на зубах вашего хорька обеспечено (удаление налета перед тем как тот стал зубным камнем намного проще, чем удалять зубной камень).

Приучать хорька к "чистке зубов" необходимо, как и детей, с раннего возраста. Чистить зубы можно двумя способами. С помощью щетки или с помощью стоматолога. Оба способа возможно, но второй является более трудоемким и совершенно не для животных со слабым желудком. Перед тем как начать чистить зубы вашему питомцу, вы должны приучить хорька к присутствию инородного предмета в его ротовой полости. Сначала вы можете использовать ваш палец. Возмите хорька за загривок, затем с помощью указательного пальца свободной руки аккуратно потрите им десна снаружи и внутри ротовой полости вашего хорька. В начале хорек, конечно, попытается прикусить вас, но после нескольких попыток они обычно перестают это делать. Как только фретка привыкла к этому, можете попытаться почистить зубы хорька. Для этого вам потребуется несколько вещей. Вы можете приобрести специальную зубную щетку для собак и кошек и специальную зубную пасту для животных (паста на основе солода чистит лучше). Человеческую зубную пасту нельзя применять у животных, т.к. ее необходимо сплевывать. Т.к. животные не могут делать этого, то проглатывание ее может привести к заболеваниям ЖКТ. Зубную пасту же для животных можно глотать и она не принесет никакого вреда организму вашего хорька. Вместо зубной щетки вы можете использовать кусок марли, намотанный на ваш палец. Используйте то, что вам более удобно. На зубную щетку выдавите небольшое количество зубной пасты (с горошину или даже меньше). Возьмите хорька за загривок, поднимите верхнюю губу хорька и мягкими круговыми движениями (такими же, как вы чистите свои) почистите зубы хорьку. Не забывайте про основание зубов. Именно там в основном и находится зубной налет и камень. Десна могут кровоточить, особенно, если до этого не практиковалась чистка зубов или там присутствовал зубной налет. Начинать беспокоится стоит, если кровь начнет действительно течь из десен. Выглядеть это будет как-будто хорек истекает кровью, когда на самом деле вытекло только небольшое количество крови. Не паникуйте. Продолжайте чистить, пока ваш хорек остается спокойным. Если фретка начинает беспокоиться и сопротивляться, то остановитесь и подождите немного, чтобы продолжить дальше. Не стоит прерывать процесс на половине и оставлять почищенными только половину зубов. Доделайте начатое до конца. Наиболее важно почистить верхние зубы и внешнюю сторону зубов. Внутреннюю же сторону зубов чистить намного труднее, поэтому чистить ее не обязательно. После чистки зубов и в промежутках дайте вашему хорьку облизаться. Это поможет фретке легче перенести неприятный процесс.

Удаление зубного камня с зуба процесс более сложный, чем простая чистка. Он требует большой практики. Всегда существует риск повреждения десен если ваш хорек дернет головой или если ваша рука недостаточно тверда. Не стоит слишком часто практиковать это, так как инструмент, которым делается удаление зубного камня, может повредить зубную эмаль. В этих царапинах в последствие скапливается налет и в результате зубной камень образуется в два раза быстрее, чем обычно.

Инструмент для чистки можно приобрести у вашего ветеринара или дантиста. Размер и форма инструмента зависит от того, с чем вам удобнее работать. При выборе инструмента соблюдайте осторожность, т.к. некоторые человеческие инструменты имеют очень острые края, которые очень легко могут повредить десна.

Сначала жестко зафиксируйте хорька одной рукой. Очень важно, чтобы голова животного была неподвижна дабы избежать повреждения десен или других участков ротовой полости. Теперь возьмите инструмент и найдите зубной камень (у основания зуба) и плавным движением вниз удалите зубной камень с зуба. Если вы не можете найти край, то наметьте точку в середине камня и немного нажмите на него. Таким образом вы разрушите структуру зубного камня и сможете удалить его частями. Старайтесь царапать поверхность зуба как можно меньше. На верхних коренных зубах и клыках зубной камень встречается особенно часто. Если вы боитесь делать это в одиночку, то попросите вашего ветеринара помочь вам или сделать это за вас.

Плохая гигиена ротовой полости может привести к потере зубов и заболеваниям десен, которые приведут в последствие к заболеваниям сердца и/или почек. Таким образом поддержка чистоты зубов вашего хорька поможет вам избежать некоторых проблем со здоровьем вашего питомца.

Автор: Нэнси Скотт
Источник: International Ferret Newsletter, 6-2003
Перевод: А. Волкова